Lt. Colonel Sterling (Denzel Washington) wird strafversetzt und soll den Fall der Pilotin Karin Walden dabei untersuchen. Malden ist bei einem Einsatz ums Leben gekommen und soll als erste Frau mit der "Medal of Honor" ausgezeichnet werden. Schon bald stößt Sterling jedoch auf erhebliche Probleme und Widerstand, der bis in die Politik reicht.
